Le territoire britannique antarctique (British Antarctic Territory) est un territoire revendiqué par la Grande-Bretagne qui se trouve en Antarctique. Sa superficie est de 1 709 400 km²[1]. Elle inclut la Terre de Graham, les Îles Shetland du Sud, les Îles Orcades du Sud et le bout de la péninsule Antarctique.
Il n'y a aucun résident permanent, seulement environ 200 chercheurs qui occupent la terre, dans les quatre stations de recherche, permanentes (Halley et Rothera) ou estivales (Fossil Bluff et Signy).
Le territoire a fait administrativement partie des îles Malouines jusqu'en 1962. Il est passé sous administration directe du Foreign and Commonwealth Office le 3 mars 1962 et fait maintenant partie des territoires d'outre-mer (Overseas Territories) du Royaume-Uni[1].
De l'aveu même du Foreign Office, la majeure partie du territoire est revendiquée par le Chili ou l'Argentine.
Philatélie
Malgré sa faible population, le gouvernement britannique émet des timbres à destination principalement des philatélistes au nom de ce territoire. Les premiers timbres de ce territoire datent de 1963, avec des valeurs faciales entre 0,5 penny et une livre.
Désormais, de dix à vingt nouveaux timbres sont émis chaque année, avec un changement de thématique : explorateurs polaires en 1973, plancton en 1984, fossiles en 1990, vaisseaux de recherche en 1993 etc.
La vente de ces timbres, ainsi que diverses taxes, permettent une certaine indépendance financière du territoire.
Une petite lettre de 1973
Un très beau Premier Jour de 1983
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